Choisir son conjoint en islam : les quatre critères, et celui qu’on retient

Le texte le plus cité sur le choix du conjoint tient en une phrase : « La femme est épousée pour quatre choses : sa richesse, son lignage, sa beauté et sa religion. Choisis celle qui a la religion, tu seras comblé. » Il est rapporté par Bukhari et Muslim, et il est aussi le plus souvent mal lu.

Ce que le hadith dit exactement

Il constate d’abord. Les quatre motifs sont ceux qui décident réellement des mariages, et le texte ne les condamne pas : il ne dit pas que la richesse, l’origine ou la beauté sont illicites. Il les classe.

Il recommande ensuite. La religion est le critère qui doit l’emporter en cas d’arbitrage, parce que c’est le seul des quatre qui ne se dégrade pas avec le temps et le seul qui engage le comportement au quotidien. Un autre récit adresse la même recommandation au tuteur, à propos du prétendant : « Si vient à vous celui dont vous agréez la religion et le caractère, mariez-lui. »

Ce second texte ajoute un mot que le premier ne contient pas, et il est décisif : le caractère. La pratique religieuse et le caractère sont mentionnés ensemble, et rien dans la tradition n’autorise à retenir l’un en négligeant l’autre.

Ce qu’il ne dit pas

Il ne dit pas d’épouser sans attirance. Le Prophète a encouragé l’homme qui envisage une union à voir celle qu’il demande, et la tradition rapporte des mariages où l’inclination comptait. L’idée qu’une démarche religieuse exigerait l’indifférence physique ne vient d’aucun texte.

Il ne dit pas non plus que la situation matérielle est sans importance. La capacité à subvenir aux besoins d’un foyer est une condition discutée par les juristes, et le premier motif de conflit dans les jeunes couples reste l’argent. Le hadith hiérarchise ; il n’efface pas.

Enfin, il ne fournit aucun instrument de mesure de la religiosité. Le nombre de prières visibles, la longueur d’une barbe, un vêtement, ne disent rien de la manière dont une personne se comporte quand elle est fatiguée, contrariée ou en désaccord.

Traduire les critères en questions

Trois séries de questions permettent d’aller plus vite que des mois d’échanges.

Sur la pratique : quelle est sa relation à la prière quand personne ne regarde ? Quelle place la religion aura-t-elle dans l’éducation des enfants ? Comment réagit-il ou réagit-elle face à une divergence d’école juridique dans le couple ?

Sur le caractère : comment parle-t-il de ses parents, de son ancien employeur, de la personne avec qui il s’est fâché ? Que fait-il quand on lui dit non ? Sait-il présenter des excuses ?

Sur la vie commune : où vivrez-vous, et cette réponse a-t-elle été discutée avec les deux familles ? Qui travaille, qui gère quoi ? Quel est le rapport aux dettes ?

Le critère que personne ne cite

Un dernier point, absent des listes et présent dans presque toutes les ruptures : la capacité à traverser un désaccord. Deux personnes pieuses et de bon caractère peuvent échouer parce qu’aucune des deux ne sait revenir après une dispute.

C’est observable pendant la démarche elle-même. Une contrariété survient toujours — un rendez-vous décalé, une question mal reçue, une exigence de la famille. La façon dont elle est traitée en dit plus long que trente questions préparées.